404エラーとは？SEOへの影響と正しい対処法をわかりやすく解説

Webサイトを運営していると、一度は目にしたことがある「404エラー」。このエラーページは、ユーザーがアクセスしようとしたページが見つからないときに表示されます。404エラーが発生すること自体は珍しくありませんが、放置しておくとSEOにどのような影響があるのか気になる方も多いのではないでしょうか。実際、Googleの公式見解やSEO専門家の間でも、404エラーの扱いについてはさまざまな議論がなされています。本記事では、404エラーの基本的な仕組みから、SEOへの影響、そして適切な対処法まで、初心者の方にもわかりやすく解説していきます。正しい知識を身につけて、サイトの健全性を保ちながら検索順位を維持・向上させましょう。

監修者情報

TechSuite株式会社
COO バクヤスAI事業統括

倉田 真太郎

大学在学中よりWEBディレクターとして実務経験を開始。生成AI活用型SEO記事代行事業を立ち上げ、同カテゴリ内で市場シェアNo.1を獲得。同サービスで20,000記事超のAIライティング実績。0から1年間で月間300万PVのメディアを立ち上げ、月間1億円超の売上創出に寄与した経験を有する。

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SEOで重要な404エラーとは

404エラーは、Webサイトを運営する上で避けて通れない技術的な問題の一つです。このエラーが何を意味し、なぜ発生するのかを理解することが、適切な対処への第一歩となります。

404エラーとは、HTTPステータスコードの一種で「ページが見つからない」状態を示します。ユーザーがブラウザで特定のURLにアクセスした際、サーバーがそのページを見つけられない場合に返されるエラーコードです。正式には「404 Not Found」と呼ばれ、Webの世界で最も一般的なエラーの一つとして知られています。

404エラーの仕組み

404エラーは、ブラウザからのリクエストに対してサーバーが「該当するページが存在しない」と応答する状態を指します。ユーザーがURLを入力すると、ブラウザはWebサーバーにリクエストを送信します。サーバーは指定されたURLに対応するファイルを探し、見つかれば「200 OK」を返してページを表示します。

しかし、指定されたURLに対応するファイルが存在しない場合、サーバーは「404 Not Found」というステータスコードを返します。この応答を受けたブラウザは、エラーページを表示してユーザーにページが見つからないことを伝えます。

404エラーが発生する原因

404エラーが発生する原因はさまざまですが、主な要因を把握しておくことで予防につながります。以下の表で代表的な原因を確認しましょう。

特にサイトリニューアルや記事の削除・移動を行った際は、404エラーが発生しやすくなるため注意が必要です。事前にリダイレクト設定を計画しておくことで、多くの404エラーを防ぐことができます。

ソフト404との違い

404エラーを理解する上で、「ソフト404」という概念も押さえておく必要があります。通常の404エラーはHTTPステータスコードとして「404」を返しますが、ソフト404は異なる動作をします。

ソフト404とは、ページが実質的に存在しないにもかかわらず、ステータスコードとしては「200 OK」を返してしまう状態を指します。たとえば、「お探しのページは見つかりませんでした」というメッセージを表示しながら、ステータスコードは200を返すケースがこれに該当します。

ソフト404はSEOにおいて問題となることがあります。Googleはソフト404を検出すると、クロールリソースを無駄に消費してしまう可能性があるためです。正しい404ステータスコードを返すことで、検索エンジンに「このページは存在しない」と明確に伝えることが重要です。

404エラーの基本を理解することが、適切な対処への第一歩となります。ソフト404との違いも押さえておきましょう。

SEOへの404エラーの影響

404エラーがSEOに与える影響については、多くの誤解があります。結論から言えば、404エラーの存在自体がサイト全体の検索順位を直接下げることはありません。しかし、状況によってはSEOに悪影響を及ぼすケースもあります。

Googleの公式見解によると、404エラーは「正常なWeb動作の一部」とされています。すべてのWebサイトには404エラーが存在し得るものであり、それ自体がペナルティの対象になることはありません。重要なのは、どのようなページで404エラーが発生しているか、そしてその数と影響度です。

通常の404がSEOに悪影響を与えないケース

多くの場合、404エラーはSEOに悪影響を与えません。以下のようなケースでは、特に心配する必要はないでしょう。

Googleは「404エラーがあなたのサイトの検索順位に悪影響を与えることはない」と明言しています。特にユーザーの入力ミスや、もともと存在しなかったURLへのアクセスによる404は、サイト運営者の責任ではなく、SEO上も問題になりません。

404エラーが悪影響を与えるケース

一方で、以下のようなケースでは404エラーがSEOに悪影響を及ぼす可能性があります。これらの状況では、適切な対処が必要です。

特に外部サイトからの被リンクがあるページを削除して404にしてしまうと、そのリンクが持つSEO価値が失われてしまいます。このような場合は、301リダイレクトを設定して関連性の高いページに誘導することが重要です。

クロールバジェットへの影響

大規模なサイトでは、404エラーがクロールバジェットに影響を与える可能性があります。クロールバジェットとは、Googleがあなたのサイトをクロールする際に使用するリソースの上限のことです。

大量の404エラーが存在すると、Googleのクローラーが存在しないページのクロールにリソースを消費してしまい、重要なページのクロール頻度が下がる可能性があります。ただし、これは数万ページ以上の大規模サイトで顕著になる問題であり、中小規模のサイトでは大きな影響はないとされています。

Googleのジョン・ミューラー氏は、「404エラー自体はSEOに悪影響を与えないが、ユーザー体験を損なう可能性がある」と述べています。ユーザーが期待していたコンテンツにアクセスできないことは、サイトの信頼性にも関わる問題です。

404エラー自体は問題ありませんが、被リンクがあるページや重要なページの404には注意が必要です。

SEOを考慮した404エラーの対処法

404エラーへの対処は、SEOとユーザー体験の両方を考慮して行う必要があります。適切な対処法を実践することで、検索エンジンからの評価を維持しながら、ユーザーにとっても使いやすいサイトを実現できます。

対処法を選ぶ際は、404エラーが発生しているページの重要度や、被リンクの有無などを総合的に判断することが大切です。すべての404エラーに同じ対応をする必要はありません。

301リダイレクトの設定方法

被リンクがあるページや重要なページが404になっている場合は、301リダイレクトの設定が最も効果的な対処法です。301リダイレクトは「恒久的な転送」を意味し、検索エンジンにページが完全に移動したことを伝えます。

301リダイレクトを設定することで、元のページが持っていたリンク価値（リンクジュース）の多くを新しいページに引き継ぐことができます。これにより、SEO上の損失を最小限に抑えられます。

注意点として、まったく関連性のないページへの301リダイレクトは、ユーザー体験を損なうだけでなく、Googleからソフト404として扱われる可能性があります。リダイレクト先は必ず関連性のあるページを選びましょう。

カスタム404ページの作成

すべての404エラーにリダイレクトを設定する必要はありません。被リンクがないページや、ユーザーのタイプミスによる404については、カスタム404ページを用意することで対応できます。

カスタム404ページとは、デフォルトのエラーページの代わりに表示される、独自にデザインされたエラーページのことです。効果的なカスタム404ページには、以下の要素を含めることが推奨されます。

効果的なカスタム404ページは、ユーザーを適切なコンテンツに誘導し、直帰率を下げる効果があります。サイトのデザインに合わせた親しみやすいページを作成することで、ユーザー体験を向上させることができます。

Search Consoleでの確認方法

Googleサーチコンソールを使用することで、サイト内の404エラーを効率的に把握できます。定期的に確認することで、問題のある404エラーを早期に発見し、対処することができます。

サーチコンソールでは「ページ」レポートから「見つかりませんでした（404）」というステータスのURLを確認できます。このレポートには、Googleがクロール中に発見した404エラーが一覧表示されます。

確認すべきポイントとして、まず内部リンクからの404エラーがないかをチェックしましょう。内部リンク元がある404は、サイト内のリンク修正が必要です。次に、インデックスされていたページが404になっていないかも確認が必要です。

301リダイレクトとカスタム404ページを適切に使い分けることが、SEO対策のポイントです。

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SEOのための404エラー予防策

404エラーは発生後の対処も重要ですが、そもそも発生を防ぐことがより効果的です。日頃からの運用管理を適切に行うことで、多くの404エラーを未然に防ぐことができます。

予防策を実践するためには、サイト運営のワークフローに404エラー対策を組み込むことが大切です。特にコンテンツの削除や移動を行う際には、事前にリダイレクト計画を立てておくことをおすすめします。

サイト移行時の注意点

サイトリニューアルやドメイン移行時は、大量の404エラーが発生しやすいタイミングです。事前に十分な準備をすることで、SEOへの悪影響を最小限に抑えられます。

サイト移行前には必ず現在のURL一覧を作成し、新旧URLの対応表を作成してリダイレクトマップを準備しましょう。この作業を怠ると、移行後に大量の404エラーが発生し、検索順位の低下やトラフィックの損失につながる可能性があります。

移行後も数週間は注意深く監視を続け、想定外の404エラーが発生していないかを確認することが重要です。問題が見つかった場合は、速やかにリダイレクトを追加しましょう。

定期的なリンク監視の実施

サイト内の内部リンクや外部からの被リンクを定期的に監視することで、404エラーを早期に発見できます。監視ツールを活用することで、効率的にリンク切れを検出できます。

内部リンクのチェックには、クローラーツールやプラグインを活用する方法があります。定期的にサイト全体をクロールし、リンク切れがないかを確認しましょう。

外部からの被リンクについては、サーチコンソールの「リンク」レポートや外部ツールを活用して、重要な被リンク元からのリンク切れを監視することが効果的です。特にトラフィックを多く送ってくれている被リンク元からのリンク切れは、早急に対処が必要です。

コンテンツ削除時のルール策定

コンテンツを削除する際のルールを事前に策定しておくことで、意図しない404エラーの発生を防げます。チーム内でルールを共有し、運用に組み込むことが大切です。

コンテンツ削除前には必ずサーチコンソールやアクセス解析ツールで、そのページの被リンク状況とトラフィックを確認する習慣をつけましょう。この一手間が、SEO上の損失を防ぐことにつながります。

予防は対処より効果的です。サイト移行や削除時のルールを決めておくことで、404エラーの発生を大幅に減らせますよ。

よくある質問

404エラーが大量にあるとペナルティを受けますか

いいえ、404エラーの存在自体がGoogleからペナルティを受ける原因にはなりません。Googleは404エラーを「正常なWeb動作の一部」として認識しています。ただし、大量の404エラーがクロールバジェットを浪費する可能性があるため、大規模サイトでは適切な管理が必要です。

410と404はSEO的にどちらが良いですか

410ステータスコードは「恒久的に削除された」ことを示し、404は「見つからない」ことを示します。SEO的な違いはほとんどありませんが、意図的にコンテンツを削除した場合は410を使用することで、Googleにより明確なシグナルを送ることができます。一般的には404で問題ありません。

サーチコンソールの404エラーはすべて修正すべきですか

すべての404エラーを修正する必要はありません。優先すべきは、被リンクがあるページ、内部リンクからアクセスされているページ、トラフィックがあったページです。ユーザーのタイプミスや存在したことがないURLへのアクセスによる404は、基本的に対処不要です。

301リダイレクト後、元のURLはいつまで保持すべきですか

Googleは301リダイレクトを少なくとも1年間は維持することを推奨しています。重要なページや被リンクが多いページについては、可能な限り長期間（できれば永続的に）リダイレクトを維持することが望ましいとされています。

まとめ

404エラーは、Webサイト運営において避けられない現象の一つです。しかし、404エラーの存在自体がSEOに悪影響を与えることはありません。重要なのは、どのようなページで404が発生しているかを把握し、適切に対処することです。

被リンクがあるページやトラフィックがあるページの404エラーには、301リダイレクトの設定が効果的です。一方、重要度の低い404エラーについては、カスタム404ページを用意することでユーザー体験を向上させることができます。

定期的なサーチコンソールの確認と、コンテンツ削除時のルール策定により、多くの404エラーを予防できます。SEOとユーザー体験の両方を考慮した対応を心がけ、健全なサイト運営を目指しましょう。